Een paar jaar geleden stond ik met Danielle op de startplaats in Westendorf. Je vertrekt daar vanuit een soort kom, met een piste die er dwars doorheen loopt. Je scherm ligt daardoor een beetje scheef, met de ene tip hoger dan de andere, en de kant waar je vertrekt is vrij steil. Danielle keek er even naar en besloot dat dit niet haar plekje was.
Toen we het jaar daarna weer op dezelfde start stonden, zag ik haar op een gegeven moment klaarstaan op een plek die er nog lastiger uitzag. Ik vroeg of ze echt vanaf daar wilde wegstarten. ‘Ja hoor, geen probleem.’ Het verschil? De winter ervoor had ze veel gegroundhandeld met als resultaat dat ze zelfverzekerd haar scherm wist op te zetten en vervolgens rustig wist weg te starten.
Ik vertel dat verhaal graag, omdat het laat zien wat een winter met je kan doen. Je hoeft er niet eens voor te vliegen. Hieronder lees je een paar dingen die je de komende maanden kunt doen.
Haal je scherm af en toe uit de tas
Het makkelijkste wordt vaak overgeslagen. Pak je spullen er gewoon eens bij. Haak je scherm aan je harnas, klik alles een paar keer vast en weer los, leg het scherm uit en maak er daarna weer een fieldpack van. Zeker als je nog niet zo lang vliegt, helpt dat enorm, omdat je er op de start dan niet meer over hoeft na te denken.
Hetzelfde geldt voor je pakzak. Je scherm opnieuw netjes opvouwen en alles weer inpakken klinkt heel basaal, toch doen weinig mensen het tussendoor. Het is net als met een tuin: een mooie tuin is prachtig, al blijft onkruid wieden niet het leukste werk. Wie een stap verder wil, vindt bij de Skill Drill een paar oefeningen.
Laat je scherm keuren als het tijd is
Staat er een keuring op de planning, dan is de winter daar een logisch moment voor. Je mist er geen vliegdagen door en je begint het voorjaar met een scherm waarvan je weet dat het in orde is. Hoewel de meeste mensen zullen denken aan het meten van de porositeit, is iets anders misschien nog wel veel belangrijker en dat is het opmeten van alle lijnen. Lijnen veranderen in de loop van de tijd van lengte, krimp komt daarbij vaker voor dan rek, vooral aan de achterkant van het scherm. Dat heeft invloed op hoe je scherm vliegt en hoe goed het glijdt.
Veel schermen worden tegenwoordig geleverd met een extra lusje om de lijn bij de maillon. Is een lijn gekrompen, dan kan de keurder dat lusje eruit halen, zodat de lijn zijn lengte terugkrijgt. Dat gebeurt pas na het opmeten van alle lijnen, dus dit laat je aan de keurder over!
Berg je spullen goed op
Laat je reserve vouwen
Je reserve hoort er natuurlijk ook bij, dus laat hem op tijd opnieuw vouwen. In de volgende LuchtPost gaan we er uitgebreid op in. Dan lees je ook meer over onze reservegooidag.
Vlieg in je hoofd
Heb je beelden van je vluchten of een tracklog op je vario of telefoon? Kijk ze deze winter eens terug. Loop in gedachten de vlucht nog eens door, van de plek waar je op de start stond tot waar je bent geland, en let daarbij op wat goed ging en wat je volgende keer anders zou doen. Zo zet je de plekken waar je straks weer naartoe gaat alvast in je hoofd.
Lezen, kijken en luisteren
Een goed boek op de bank is misschien wel de prettigste manier om in de winter met vliegen bezig te zijn. Twee boeken raad ik graag aan. Thermal Flying van Burkhard Martens is een fijn boek over thermiekvliegen, met veel foto’s en tekeningen. Voor meteo is Understanding the Sky van Dennis Pagen het naslagwerk. Heb je nog de oude uitgave met de zachte, blauwgroene kaft, dan weet je dat die behoorlijk taai is. De nieuwe editie is echt anders en een stuk prettiger om te lezen.
Luister je liever, dan is Paragliding Vliegpraat een aanrader. Dat is een Nederlandstalige podcast van vlieger Harro Brouwer, die nog steeds nieuwe afleveringen maakt. Ook de oudere afleveringen zijn de moeite waard. Wil je online bijblijven, dan vind je op de website van XC Magazine veel goede artikelen. En natuurlijk kun je ons volgen op Instagram.
Plan je seizoen en schrijf je doelen op
De winter is ook de tijd om vooruit te kijken. Welke reizen wil je volgend jaar maken en welke cursus past daarbij? Schrijf het op, dan wordt het meteen concreter.
Ben je op weg naar Brevet 2 of 3, gebruik deze maanden dan voor de theorie. Lees de boeken, maak een paar oefenexamens of doe gewoon meteen het examen. We merken duidelijk dat cursisten die hun theorie al achter de rug hebben, er beter in zitten dan wie het examen tot na de vliegweek bewaart. Schrijf je wel op tijd in, want de KNVvL maakt nieuwe examendata niet altijd vroeg bekend.
Terug op de start
Als je in het voorjaar je scherm voor het eerst weer uitlegt, merk je vanzelf of je deze winter iets hebt gedaan. Misschien sta je dan net als Danielle op een plek waar je een jaar eerder nog met een boog omheen liep, en vraag je je achteraf af waarom je daar zo tegen opzag.