De eerste vlucht van het seizoen begint vaak al ruim voordat je op de start staat. Het weer wordt beter, de dagen worden langer en ergens begint het weer te kriebelen. Tegelijk voelt het vaak anders dan je had verwacht. Je hebt er zin in, maar merkt ook dat het gevoel nog niet helemaal terug is.
Na een periode zonder vliegen is dat ook niet zo gek. Veel dingen die eerder vanzelf gingen, zijn er nog wel, maar minder scherp. Je timing is net anders, je reageert iets later en het vertrouwen moet weer even groeien. Dat hoort erbij. Maar het vraagt wel om een andere manier van beginnen.
Begin kleiner
Danielle: ‘Wat ik vaak zie, is dat piloten tijdens de eerste vlucht meteen alles eruit willen halen wat er eventueel in zit. Een mooie thermiekvlucht, misschien zelfs een stukje overland. Dat is een mogelijkheid, maar meestal werkt dat toch net even iets anders. Mijn advies zou zijn om die eerste vlucht juist te gebruiken om weer even te voelen en in te komen. Gewoon weer in de lucht zijn en kijken wat er gebeurt. Hoe voelt het scherm? Hoe reageer je zelf? Zit je er ontspannen in, of merk je dat je nog aan het zoeken bent?
Ik zeg vaak: Zie het als een “speelvlucht”. Geniet van dat ultieme gevoel wat het vliegen geeft, leg de lat niet meteen te hoog voor jezelf en geef jezelf de tijd om weer even in te komen. Dan haal je de druk eraf en geef je jezelf de ruimte om weer in te komen. Je zal merken dat je daarna juist veel beter en ontspannener gaat vliegen. Wat wil je nou nog meer?’
De voorbereiding begint thuis
‘Veel van die rust kun je al creëren voordat je überhaupt op pad gaat. Pak je materiaal eens rustig uit en loop je setup door. Kloppen je lijnen en risers nog zoals je gewend bent?
Zit je harnas nog goed afgesteld? Heb je alles bij je wat je nodig hebt?
Wat ik zelf vaak doe, is een keer volledig startklaar staan. Gewoon op een veldje, zonder dat je gaat vliegen. Dat klinkt misschien wat overdreven, maar het haalt verrassend veel twijfel weg als je later echt op de start staat.’
Eerst landen, dan vliegen
Eenmaal op de start zie je vaak dat mensen meteen “aan” gaan. Snel naar boven, scherm klaarleggen, kijken wanneer ze kunnen starten. Mijn advies is juist het tegenovergestelde: doe even niks. Loop rond, kijk naar de omgeving en geef jezelf de tijd om te acclimatiseren. Hoe voelt de plek? Hoe gedraagt de wind zich? Wat doen andere piloten? Vind ik het spannend? Dat mag!
Je kunt in die eerste tien minuten al ontzettend veel leren, zonder dat je zelf in de lucht bent geweest. Let bijvoorbeeld op:
- Hoe soepel starten andere piloten?
- Worden ze meteen opgetild of glijden ze weg?
- Hoe ziet de landing eruit en hoe wordt die aangevlogen?
- En misschien nog wel belangrijker: hoe voel jij je op dat moment?
Als dat nog niet helemaal goed zit, is dat vaak een teken om het rustig aan te doen.
Voorjaarslucht: vaak meer dan je denkt
Het voorjaar heeft z’n eigen karakter. De lucht is nog relatief koud, maar de zon heeft al behoorlijk wat kracht. Dat betekent dat thermiek sneller op gang komt dan je soms verwacht.
Die thermiek is vaak nog onregelmatig. Kortere cycli, soms wat scherper en minder “afgerond” dan later in het seizoen. Voordat je start, probeer daar gevoel bij te krijgen.
Hoe vlagerig is de wind? Hoe lang duren de vlagen en hoe bouwen ze op? Zie je wolken ontstaan?
En kijk vooral naar de lucht: bewegen schermen veel, of ziet het er rustig uit? Worden piloten meteen meegenomen, of blijven ze laag? Dat soort observaties helpen je om betere keuzes te maken, nog voordat je zelf los bent. Weer gevoel krijgen in de lucht.
Gewoon lekker vliegen
Die eerste vlucht is niet het moment om alles te willen laten zien, maar om weer contact te maken met je scherm. Kleine dingen zijn dan vaak al genoeg. Je merkt vaak dat het vertrouwen dan vanzelf terugkomt. Niet omdat je iets groots hebt gedaan, maar juist omdat de basis weer klopt.
Op de grond
Als je het nog rustiger wilt opbouwen, begin dan op de grond. Een korte groundhandling sessie is vaak genoeg om weer gevoel te krijgen. Je merkt meteen hoe scherp je nog bent en hoe het scherm reageert. Het is een eenvoudige stap, maar eentje die vaak wordt overgeslagen.
Tot slot
Die eerste vlucht van het seizoen hoeft niet bijzonder te zijn. Sterker nog, vaak is het juist beter als hij dat niet is. Het gaat er niet om hoe ver je vliegt, maar hoe je weer begint. Door het rustig aan te pakken, goed te kijken en jezelf de ruimte te geven om weer in te komen, volgt de rest vanzelf. En meestal merk je dat hoe rustiger je begint, hoe meer plezier je later hebt in de lucht. En dat is voor zo’n eerste vlucht al een heel mooi doel.
